En este artículo, veremos un aspecto algo técnico, y a menudo pasado por alto, del uso de la tecnología y el software en la educación.
¿Qué es un VPAT?
La Plantilla Voluntaria de Accesibilidad a Productos (VPAT) es una herramienta que proporciona información sobre qué tan bien el producto o servicio de un proveedor cumple con los Estándares de Accesibilidad de la Sección 508 del Gobierno de EE. UU. Debido a que suele ser voluntario, no todas las empresas proporcionan un VPAT para todos sus productos, pero la mayoría de las empresas que tienen un interés activo en ser inclusivas con el desarrollo de sus productos proporcionarán esta información.
La idea del VPAT fue desarrollada por el Consejo de la Industria de Tecnología de la Información (ITI). En su sitio web, afirman que el VPAT es "una herramienta que mejora las comunicaciones entre la industria y los clientes sobre la conformidad de los productos y servicios de TIC con las normas y directrices de accesibilidad pertinentes".
Hay ocasiones en las que se requiere un VPAT, como cuando un proveedor quiere hacer negocios con una agencia gubernamental. En la mayoría de los casos, la agencia gubernamental requiere un VPAT (o un GPAT similar) como parte del proceso de toma de decisiones de compra. En ese sentido, el VPAT no es voluntario si el vendedor quiere ganar ese contrato.
A veces, cuando una institución educativa quiere utilizar una tecnología gratuita o de bajo costo, no hay un proceso de compra riguroso involucrado en la adopción. Por ejemplo, un miembro de la facultad quiere exigir que todos los estudiantes creen una presentación utilizando algún tipo de herramienta gratuita basada en la web. ¿Esa herramienta gratuita publica un VPAT que proporciona la información para que el miembro de la facultad o el diseñador del curso garantice que todos los estudiantes tengan el mismo acceso para completar el proyecto? A veces sí, a veces no.
A menos que pueda estar seguro de que la tecnología recomendada es accesible para todos los estudiantes, debe proporcionar una tarea alternativa que pueda ser utilizada por aquellos que no pueden usar la tecnología principal que se ha asignado.
¿Qué tan difíciles son de encontrar?
En la Accesibilidad web para educadores en línea (WAMOE), les pedimos a los estudiantes educadores que buscaran un VPAT para el software o hardware que utilizaron en sus cursos en línea. Podría ser algo que ellos mismos usaron para fines laborales o personales, o podría ser algo que alentaron o exigieron que sus estudiantes usaran.
En la mayoría de los casos, los participantes de WAMOE harían una búsqueda en la web utilizando las palabras clave de VPAT y el nombre del producto tecnológico, lo que devolvería el VPAT como se esperaba. Sin embargo, hubo muchas ocasiones en las que la búsqueda arrojó resultados confusos o no obtuvo ninguna información útil.
Por ejemplo, una participante buscó su software favorito para usar con los estudiantes, un sitio que permite a cualquiera crear y compartir proyectos multimedia que pueden contener imágenes, video y voz en un tipo de discusión enhebrada. Encontró el VPAT muy fácilmente. Lo que aprendió del VPAT fue un poco confuso con respecto a cuán accesible es el producto para los estudiantes con discapacidades. Otro participante buscó un popular programa alternativo de diapositivas basado en la web; algo que crea una presentación no lineal sin usar diapositivas. Después de una búsqueda exhaustiva de su VPAT, descubrió que no tenían ninguno. Encontró algunos hilos de discusión en el sitio web de la empresa que indicaban varios problemas de accesibilidad que la empresa no estaba abordando y que no tenía la intención de abordar en el corto plazo.
D2L es un Líder en accesibilidad para cursos en líneay comparte públicamente la información de VPAT. Puede encontrar los VPAT D2L y otra información de accesibilidad en el Cumplimiento de los estándares de accesibilidad página.
¿Qué te dice el VPAT?
El VPAT es una serie de tablas, cada una compuesta por tres columnas. La tabla resumida proporciona la información del proveedor relacionada con el cumplimiento de las normas de la Sección 508 de la Ley de Rehabilitación de los Estados Unidos:
- La primera columna de la Tabla Resumida contiene ocho criterios de accesibilidad que se encuentran en las subpartes B y C de las Normas 508.
- La segunda columna describe cualquier característica de apoyo en el producto o servicio que ayude a ajustarse al criterio individual.
- La columna tres es para cualquier comentario y explicación que el proveedor desee compartir.
En los cuadros siguientes se proporcionan detalles sobre cada uno de los ocho criterios, a menos que el proveedor indique que el criterio no es aplicable. Por ejemplo, el cuarto criterio es Productos de vídeo y multimedia. Si el producto o servicio en cuestión no utiliza vídeo o multimedia, entonces no hay una tabla detallada para ese criterio. Si, en cambio, el producto tiene características que son Información y aplicaciones de Internet basadas en la Web, el segundo criterio de la lista, entonces habría una tabla de detalle de apoyo para ese artículo.
Ejemplos de VPATs
Ejemplo de VPAT #1 de una solución de conferencias web
La tabla detallada de la Sección 1194.22 Información y aplicaciones de Internet basadas en la Web incluye lo siguiente (extractando los criterios a, c y g como ejemplos):
Criterios: (a) Se proporcionará un texto equivalente para cada elemento no textual (por ejemplo, a través de "alt", "longdesc" o en el contenido del elemento).
- Características de apoyo: Soportes con excepciones
- Observaciones y explicaciones: La interfaz del producto en sí no tiene ninguna deficiencia que lo requiera, y se insta a los autores a que lo hagan en caso de que sea necesario.
Criterios: (c) Las páginas web deben estar diseñadas de manera que toda la información transmitida con color también esté disponible sin color, por ejemplo, a partir del contexto o el marcado.
- Características de apoyo: Soporta
- Observaciones y explicaciones: Todos los contrastes de color cumplen con los mínimos estándar de la industria.
Criterios: g) Los encabezados de fila y columna se identificarán para los cuadros de datos.
- Características de apoyo: No aplicable
- Observaciones y explicaciones: El producto no contiene ninguna tabla de datos.
La fila (a) contiene algo que verás con bastante frecuencia; El proveedor dice que su producto no tiene problemas de accesibilidad con un criterio, pero el contenido cargado por el usuario final podría hacerlo. Siempre es importante diferenciar entre las características del producto y los elementos agregados por el usuario final.
Ejemplo #2 de VPAT para un software como servicio basado en la nube.
La tabla detallada de la Sección 1194.21 Aplicaciones de software y sistemas operativos incluye lo siguiente (extractos de los criterios f, h y k como ejemplos):
Criterios: f) La información textual se proporcionará a través de las funciones del sistema operativo para la visualización del texto. La información mínima que estará disponible es el contenido del texto, la ubicación del símbolo de intercalación de entrada de texto y los atributos del texto.
- Características de apoyo: Soporta
- Observaciones y explicaciones: El marcado HTML se utiliza para la mayoría de los componentes del sistema. Las ecuaciones en el Editor de ecuaciones se almacenan como MathML y se generan como HTML y CSS en todos los navegadores compatibles.
Criterios: h) Cuando se muestre una animación, la información deberá poder visualizarse en al menos un modo de presentación no animado, a elección del usuario.
- Características de apoyo: Soporta
- Observaciones y explicaciones: Se proporcionan animaciones esenciales (según WCAG 2 – 2.2.2) para dar comentarios sobre el progreso de la carga. El título y el texto alternativo de la imagen se actualizan mientras se carga.
Criterios: (k) El software no utilizará texto, objetos u otros elementos que parpadeen o parpadeen y que tengan una frecuencia de parpadeo superior a 2 Hz e inferior a 55 Hz.
- Características de apoyo: Soportes con excepciones
- Observaciones y explicaciones: La interfaz de usuario no contiene contenido que parpadee. Excepciones: Los usuarios controlan su propio contenido.
Al leer un VPAT, es importante buscar información que pueda afectar tanto al usuario/creador de la tecnología como al consumidor de salida, si ambas partes pueden verse afectadas. Por ejemplo, considere una tecnología que crea subtítulos para videos. Es importante que la persona que utiliza el software para crear subtítulos pueda hacerlo con controles de accesibilidad completos, si es necesario, y que la persona que ve el vídeo pueda acceder a los subtítulos que se han creado para su consumo.
En un contexto educativo, esto se reduce a lo siguiente:
- ¿La tecnología es accesible para el instructor o estudiante que necesita crear contenido educativo?
- ¿Es la salida de la tecnología accesible para los usuarios/espectadores de dicha salida?
Qué hacer después del VPAT
En muchos colegios y universidades, los VPAT de los proveedores se utilizan como primer paso para verificar la accesibilidad de la tecnología (tanto de software como de hardware) que se comprará o recomendará para su uso por parte de los estudiantes y empleados. Este es solo un primer paso, porque es una buena opción realizar algunas pruebas adicionales al usuario final para verificar la información contenida en el VPAT. Por ejemplo, considere un producto de software que indica en el VPAT que el texto incluido en un objeto creado por ese software es legible por tecnología de asistencia, como un lector de pantalla. Sería una buena idea probarlo usted mismo utilizando la tecnología de lectura de pantalla que normalmente se implementa en su organización.
Puede hacer una búsqueda en Internet para encontrar un VPAT para una tecnología que utiliza en la educación, o puede visitar los siguientes sitios web para obtener información sobre los puntos de referencia y las obligaciones de accesibilidad:
Nota: Este tema contiene información consolidada que existía anteriormente en el ¿Qué valor puede encontrar en un VPAT? tema.